El
instinto, del latín "instinctus" del verbo "instingere" formado por el prefijo "in" (desde adentro, interno) y el verbo "stingere" (pinchazo, impulso, motivación) , se define biológicamente como una pauta hereditaria de comportamiento cuyas características son las siguientes:
- Es común a toda la especie, las excepciones y variabilidad son mínimas, explicándose por el instinto mismo.
- Posee finalidad adaptativa.
- Es de carácter complejo, es decir, consta de una serie de pasos para su producción: percepción de la necesidad, búsqueda del objeto, percepción del objeto, utilización del objeto, satisfacción y cancelación del estado de necesidad.
- Es global, compromete a todo el organismo vivo.