Rijec inteligencija potice od latinske rijeci inteligere i znaci razumijeti, shvatiti. Postoje mnoge definicije inteligencije koje za sada ne definisu precizno inteligenciju kao psihicku funkciju. Mnogi autori se razilaze cak u razumijevanju sustine procesa inteligencije. Jedni definisu da je inteligencija sposobnost rjesavanja novih problema i snalazenje u novonastalim situacijama, dok drugi pak smatraju da inteligencija obuhvata sposobnost apstraktnog razmisljanja, razumijevanje uzroka i posljedica nekog problema, sposobnost razlikovanja bitnog od nebitnog, sposobnost ucenja i prilogodavanja nekom zadatom cilju. Poneki autori se skoncentrisu na sposobnost lakog i brzog ucenja i sposobnost sticanja novih sposobnosti.