Interstellair medium (
ISM) is de term die gebruikt wordt om alle
materie (
interstellaire materie, ook afgekort als
ISM) en
energie (
interstellair stralingsveld), die zich tussen de
sterren in een
sterrenstelsel bevindt, aan te duiden. Voor materie en straling buiten sterrenstelsels wordt de term
intergalactisch medium gebruikt. De chemische samenstelling en fysische eigenschappen (temperatuur, dichtheid en dynamica) van het ISM spelen een cruciale rol in de
astrofysica: sterren worden gevormd uit het ISM (zie
stervorming), en sommige sterren geven aan het einde van hun levensduur via
supernova-explosies materiaal terug aan het ISM. In observationele
astronomie is het ISM van belang omdat het invloed heeft op de energie afkomstig van sterren (in de vorm van
fotonen) die waarnemers op de aarde kan bereiken.