Ion je
atom ili
molekula koja je otpustila ili primila jedan ili vise
elektrona, dobijajuci tako pozitivno ili negativno naelektrisanje. Negativno naelektrisani ion, kod koga ima vise elektrona u njegovoj elektonskoj ljusci od
protona u jezgru naziva se
anion i privlaci ga
anoda. Analogno tome, pozitivno naelektrisani ion koji ima manje elektrona od protona naziva se
kation te ga privlaci
katoda. Ion koji se sastoji od jednog atoma zove se
monoatomski ion; medutim, cesto se ion sastoji od dva ili vise atoma, te se naziva
poliatomski ion. Poliatomski ioni koji sadrze atom
kiseonika, poput karbonatnih i sulfatnih iona, nazivaju se
oksianioni. Ioni se oznacavaju na isti nacin kao i elektricki neutralni atomi i molekule osim sto je prisutna oznaka viska ili manjka elektricnog naboja, prikazana kao eksponent. Tako na primjer, kation
vodika se oznacava sa H
+, sto znaci da mu nedostaje jedan elektron da bi dostigao presao u stabilan atom vodika. Na slican nacin oznacavamo i druge ione: sulfatni ion - SO
4-2,
hloridni ion Cl
-, fosfatni ion PO
43- itd.