Un
ion monoatomique est un
ion(petit) formé à partir d'un
atome (exemples : K
+, Na
+) ayant, par définition courante, gagné ou perdu un ou plusieurs électrons. Par opposition, un
ion polyatomique s'est formé à partir d'un groupement d'au moins deux atomes (exemples : OH
-, SO
42-). Lors de la "transformation" de l'atome en ion, le noyau reste inchangé.