Irritantia zijn verbindingen die bij lage concentratie onmiddellijk een prikkelende werking uitoefenen op
ogen,
ademhalingswegen of de
huid. De effecten zijn weer snel verdwenen als de blootstelling ophoudt. De werkzame dosis ligt ver onder de dodelijke dosis, zodat bij normaal gebruik in de open lucht geen dodelijke effecten te verwachten zijn. Tot de irritantia behoren de
traangassen CN en CS die door de politie in veel landen worden toegepast bij rellen. Ook zijn ze door de Amerikanen gebruikt in de
Vietnamoorlog.