L
'istmo è una sottile lingua di terra, bagnata su ambo i lati da ingenti masse d'acqua appartenenti a
oceani,
mari o
laghi, che congiunge tra loro due territori più vasti di cui uno
continentale e l'altro generalmente
insulare o anch'esso continentale. Se uno dei due territori congiunti è per vastità tale da essere considerato, in assenza dell'istmo, un'
isola, tale ammasso di terra verrà considerato una penisola, non essendo interamente circondato dalle acque.