Een
journalist of
journaliste is een beroepsbeoefenaar die
nieuwsfeiten verzamelt over recente gebeurtenissen van
algemeen belang, die deze feiten onderzoekt of analyseert en daarover publiceert in een actueel (nieuws)medium. Deze activiteit wordt
journalistiek genoemd, een woord dat is afgeleid van het Franse
journal, wat dagboek of later dagblad betekent. Een journalist wordt vaak gezien als de beoefenaar van een
vrij beroep, dat wil zeggen dat hij of zij vaak werkt vanuit een diepere motivatie die losstaat van een directe aanstelling of opdracht, te vergelijken met die van bijvoorbeeld een arts of priester. Journalisten wensen te beschikken over een wettelijk erkend
verschoningsrecht.