Het
kardinaalteken, ook
hekje genoemd, is een teken op het toetsenbord van een computer of het toetsenblok van een
telefoon. Het heeft verschillende betekenissen en toepassingen.
- Het teken is vooral bekend door het gebruik ervan op telefoons, als afsluitsymbool of als teken voor een nieuw begin. Bijvoorbeeld: "Typ uw code in, gevolgd door het hekje."
- In het Engels wordt het ook vaak gebruikt om een nummer mee aan te duiden. Bijvoorbeeld: #12 betekent number 12. In het Nederlands en de meeste andere Europese talen is dit gebruik niet bijzonder gangbaar.
- Recent wordt het soms ook gebruikt als vervanging voor het woord aantal: # elementen voor aantal elementen.
- In de geneeskunde wordt het kardinaalteken gebruikt als afkorting van fractuur.
- Het teken wordt in de wiskunde soms gebruikt om het aantal elementen van een verzameling (de kardinaliteit van een verzameling) aan te duiden.
- In de informatica wordt het teken gebruikt voor hexadecimale getallen.
- Ook wordt het teken soms gebruikt om een paragraaf aan te geven. 'Meer informatie over dit onderwerp vindt u in H.2, #4' (Hoofdstuk 2, paragraaf 4).
- Schakers typen het teken om schaakmat aan te geven, als handzame vervanging van de dubbele obelisk ‡ die zowel bij handgeschreven schaaknotatie als in typografisch verzorgde teksten gebruikt wordt.
- In de muzieknotatie wordt een erop gelijkend teken gebruikt, het kruis , om een noot met een halve toon te verhogen.
- Op Twitter wordt het teken vaak foutief als 'hashtag' gekwalificeerd. Feitelijk functioneert het hier als voorvoegsel in combinatie met een zoekwoord (de 'tag'): in tweets vergemakkelijkt dit het vinden van het woord via de zoekmachine.