En
kemisk formel är en sorts
notation, som beskriver vilka
atomer/
joner en
molekyl är uppbyggd av. En
empirisk formel anger förhållandet mellan olika atomslag i ett ämne. En
summaformel anger hur många atomer av varje sort som finns i ett molekylslag. Inom organisk kemi brukar man, för att underlätta vid särskiljning av ämnen med samma antal och sorters atomer brukar man skriva de
funktionella grupperna och molekylstammen var för sig. Om det finns två eller flera likadana funktionella grupper eller andra välkända element (som
sammansatta joner) sätts de inom parentes med antalet sådana grupper utanför parentesen)