En
kristall är ett
fast ämne vars
atomer,
molekyler eller
joner bildar en regelbunden struktur som upprepar sig exakt i alla tre dimensioner. Motsatsen –
amorfa ämnen – är fast ämne utan ordnad struktur. Alla fasta ämnen är antingen
kristallina eller
amorfa. Ordet kristall härstammar från grekiskans
krystallos som betyder
klar is.