Das
Lactose-Operon, kurz
lac-Operon, ist ein
Operon, das sowohl beim Transport, als auch beim Abbau von
Lactose in
Bakterien, beispielsweise
Escherichia coli, eine wichtige Rolle spielt. Das
lac-Operon ist eines der klassischen Modellsysteme für Genregulation; ein extrazelluläres Signal (die Verfügbarkeit bestimmter Zucker) wird durch das An- bzw. Abschalten der Strukturgene des Operons in eine energetisch günstige Anpassung des Stoffwechsels der Zelle übersetzt.