Le terme d
'athapascan (ou
athabascan) désigne un vaste ensemble de peuples
amérindiens répartis en deux groupes principaux situés au sud-ouest et au nord-ouest de l'
Amérique du Nord, ainsi que la famille regroupant toutes leurs langues. L'athapascan est la
famille de langues la plus importante d'Amérique du Nord, à la fois en nombre de langues et en nombre de locuteurs (cependant, si l'on inclut dans le compte les langues d'
Amérique centrale, la famille des
langues uto-aztèques, qui s'étend au sud jusqu'au
Mexique, la dépasse largement en nombre de locuteurs). Seules les
langues algiques couvrent un plus large territoire. Le langues athapascanes font partie du groupe athapascan-eyak, lui-même partie du groupe des
langues na-dené.