Uma
lareira (ou
fogão de sala) é uma estrutura doméstica presente em muitas
casas, onde se pode acender um
fogo. Consiste num espaço revestido de materiais não-inflamáveis como pedra e
tijolo, para se queimar a
madeira, e numa
chaminé que deixa o fumo e outras partículas sair. Era utilizada para aquecer,
cozinhar e iluminar nas antigas habitações, mas hoje em dia é usada principalmente como decoração, ou para aquecer as casas no
Inverno. Outrora uma parte essencial de um lar, hoje só algumas casas têm lareira.
Um conjunto de outros acessórios podem acompanhar as lareiras. Nestes contam-se os seguintes: portas frontais para proteger de faíscas, os
cachorros (barras de
ferro que suportam a madeira), uma tenaz para mover os troncos em chamas, uma
vassoura e uma pá para varrer cinzas, um fole ou abanador para reavivar as chamas,
luvas resistentes ao
calor,
fósforos e acendalhas.
Em sítios com
climas agrestes, ou nas
estações frias do ano, a lareira ainda prevalece como centro de um lar - sobrevivendo à
televisão. Nestas circunstâncias as pessoas concentram-se em seu redor para conversar ou realizar outras actividades de uma forma mais íntima, desfrutando do calor e do ambiente acolhedor que a luz de uma lareira cria.