Latinski jezik je
indoevropski jezik, prvobitno govoren u oblasti oko
Rima, zvanoj
Latium. Veliku je vaznost zadobio kao formalni
jezik Antickog Rima. Svi
romanski jezici, medu kojima narocito spanski,
francuski,
portugalski,
italijanski i
rumunski, potekli su od latinskog, dok se mnoge rijeci koje se zasnivaju na latinskom mogu naci i u drugim modernim jezicima poput
engleskog. Latinski alfabet, koji je izveden iz
grckog alfabeta, jos uvijek je najsire korisceni
alfabet u svijetu. Smatra se da je 80 odsto naucnih engleskih izraza izvedeno iz latinskog (u velikoj mjeri putem
francuskog). Pored toga, u Zapadnom svijetu je latinski jezik sluzio preko hiljadu godina kao lingua franca, tj. uceni jezik nauke i politike, da bi ga napokon u
18. vijeku zamijenio francuski, a krajem
19. vijeka engleski. Crkveni latinski je i dalje jezik
rimokatolicke crkve, pa prema tome i zvanicni jezik
Vatikana.