Een
levend fossiel is een
biologische soort (
dier,
plant of
bacteriën) die als enige levende vertegenwoordiger geldt van een verder
uitgestorven groep. De term wordt in het bijzonder gebruikt als:
- de groep verder enkel bekend is van fossielen of
- de soort welbepaalde primitieve kenmerken bezit en amper afwijkt van de fossiele vormen.