Liberalizm klasyczny to doktryna polityczno-gospodarcza, podkreślająca wolność jednostek, biorąca za podstawę zasadę, iż funkcjonowanie aparatu
państwa powinno być ograniczone jedynie do minimum. Wymieniane są tu takie funkcje jak:
- polityka zagraniczna,
- zapewnienie bezpieczeństwa zewnętrznego i wewnętrznego,
- sądownictwo i egzekucja prawa,
- pobór podatków,
- ograniczona kodyfikacja rzeczywistości gospodarczej (m.in. system miar i wag).