Ligand ve smyslu používaném v
biochemii a
farmakologii oznacuje látku, typicky malou molekulu, která vytvárí
komplex s
biomolekulou a tato vazba má biologický význam. V užším slova smyslu se jako
ligand oznacuje signální molekula, která se váže na vazebné místo cílového
proteinu. Ligand, který je schopný po navázání na receptor vyvolat fyziologickou odpoved, se nazývá
agonista, ten, který je schopen se vázat, ale odpoved nespouští, je
antagonista