linea di scrimmage

Nel football americano e canadese la linea di scrimmage è una linea trasversale immaginaria che attraversa il campo da football sul suo lato corto e che non può essere sorpassata prima che l'azione abbia inizio. La linea viene locata dove la palla era posizionata dopo l'ultima azione svolta (o dopo eventuali penalità assegnate). La linea di scrimmage è parallela alle linee di fondo (goal line) ed è tangente ad un lato della palla (prima dello snap). I regolamenti di NFL e NCAA prevedono due linee di scrimmage all'inizio di ogni azione: una per limitare lo spazio dell'attacco ed una per quello della difesa. L'area tra le due linee (rappresentata dalla lunghezza della palla e la distanza dalle due linee laterali) è chiamata neutral zone (zona neutrale). Solo il center (centro), giocatore dell'attacco incaricato dello snap, è autorizzato ad avere ogni parte del corpo nella neutral zone. Affinché l'azione parta regolarmente, è necessario che un determinato numero di giocatori nella squadra attaccante, inclusi alcuni receiver elegibili, debbano essere schierati sulla loro linea di scrimmage (o alcuni pollici dietro).