Ljussättning används inom
teater,
film,
TV och andra framträdanden. Genom att placera olika slags
ljuskällor (
strålkastare) på olika sätt i förhållande till
aktörer och miljö, genom att
filtrera ljuset via
färger och
gobos (
titanlegerade plåtar med utskurna mönster) och genom att ändra på ljusstyrkan kan ljussättaren skapa olika effekter. Genom att aktivt hantera
färglära tillsammans med
optik och ljusintensitet kan till exempel ett rum fås att verka kallt, varmt, stort, litet, högt, lågt, skrämmande, romantiskt och så vidare.
Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) skrev 1810 en färglära som fortfarande till viss del är tillämpbar i ljussättningsarbete, även om den är omtvistad.