Le
maccarthysme ou
maccarthisme (
McCarthyism en anglais) est une période de l'
histoire américaine, connu également sous le nom de «
Peur Rouge » (
Red Scare) et qualifié fréquemment de chasse aux sorcières (
witch hunt). Il s'étend de
1950, l'apparition du
sénateur Joseph McCarthy sur le devant de la scène politique américaine, à
1954, le vote de censure contre McCarthy. Pendant deux ans (1953-1954), la commission présidée par McCarthy traqua d'éventuels agents, militants ou sympathisants
communistes aux
États-Unis dans une ambiance
anticommuniste. Par simplicité l’expression est parfois utilisée dans un sens plus large. Elle désigne alors l'ensemble des investigations et de la répression menées par des commissions parlementaires américaines à propos des communistes, leurs sympathisants ou supposés tels, englobant ainsi celles menées par la
HUAC à partir de 1946.