La
magnitud aparente (
m) de una
estrella,
planeta o de otro
cuerpo celeste es una
medida de la cantidad de
luz (
energía) que se recibe del objeto. Mientras que la cantidad de luz recibida depende realmente del ancho de la
atmósfera, las magnitudes aparentes se normalizan a un valor que tendrían fuera de la atmósfera. La
magnitud absoluta, M, de un objeto, es la magnitud aparente que tendría si estuviera a 10
parsecs.