La
maison, qui désignait à l'origine le lieu où une famille demeure pendant plusieurs générations — du latin
manere, « rester », et qui a donné manse, mesnil et maison —, désigne le patrimoine collectif et la puissance héréditaire d'une famille. C'est ainsi qu'en grec le mot
oïkos désignait à la fois la
famille et la
maison.