La
manteca de cacao, también llamada
aceite de theobroma, es la
grasa natural comestible procedente del haba del
cacao, extraída durante el proceso de
fabricación del chocolate y que se separa de la
masa de cacao mediante presión. La manteca de cacao tiene un suave aroma y sabor a chocolate. El cacao es el único sólido que se funde en el
chocolate y su
punto de fusión coincide con la
temperatura corporal de los mamíferos. La manteca posee seis formas de polimorfismo cristalino (indicadas en números romanos del I al VI), estas propiedades son explotadas en las aplicaciones de
confitería. Posee, además, diversas aplicaciones en el terreno de la
cosmética.