Massas minerais é um conceito que tem de ter em conta dois domínios, o natural e o legislativo. Assim, massas minerais é um conjunto de minerais utilizáveis na forma em que são extraídos, isto é, não é necessário nenhum processo de beneficiação. Estas são de alto volume e baixo valor, pois quanto mais se gastar no seu processamento, beneficiação e
metalurgia, mais caros são os materiais.
As massas minerais são
recursos minerais não metálicos, que constituem um grupo muito variado onde se inclui as
rochas e ocorrências
minerais que tem como primeira função a sua utilidade nos processos industriais de natureza diversa (ex.: construção civil).
Na
legislação da indústria extrativa]as massas minerais são definidas como rochas e ocorrências minerais que não estão legalmente qualificadas como
depósitos minerais. As massas minerais integram-se no domínio privado dos recursos geológicos e, consequentemente, no regime de exploração de pedreiras. A exploração em regime de pedreira está destinada aos bens do domínio privado e o seu aproveitamento legal implica obrigatoriamente a obtenção prévia de uma licença de exploração, designada vulgarmente por licença de exploração de pedreira, emitida pelas
Direções Regionais de Economia]ou pelas Câmaras Municipais.