Materiais
compósitos ou
compostos ou
composite (em
inglês), são aqueles que possuem pelo menos dois componentes ou duas fases, com
propriedades físicas e químicas nitidamente distintas em sua composição. Separadamente, os constituintes do compósito mantém suas características porém, quando misturados, formam um composto com propriedades impossíveis de se obter com apenas um deles. Alguns exemplos são
metais e
polímeros, metais e
cerâmicas ou polímeros e cerâmicas.
A aplicação de materiais compósitos vai desde simples artigos utilizados no dia a dia até aplicações em produtos de
alta tecnologia. A aplicação desses materiais é uma realidade atual nas indústrias de ponta, com destaque no segmento
aeronáutico e
aeroespacial. Diversos projetos já foram desenvolvidos considerando-se suas propriedades, tais como:
F-18 e
F-22 no segmento aeronáutico militar; e
Airbus 380 e
Boeing 787 no segmento de aeronáutica civil. A título de curiosidade, já antigas civilizações utilizavam compósitos (palha+barro) na produção de tijolos.