En las plantas superiores,
angiospermas y gimnospermas, la
megagametogénesis es el proceso por el cual se forma el gametofito femenino o
saco embrionario a partir de una
megaspora haploide. El saco embrionario es la estructura que contiene el gameto femenino u
oósfera. En las
gimnospermas, la
megáspora funcional se divide por
mitosis muchas veces, iniciando la formación del
gametofito femenino. En el caso particular del
pino hay una etapa inicial de divisiones nucleares que no son seguidas de la formación de paredes celulares, lo que origina un
cenocito con unos 2000 núcleos, estado en el que pasa el invierno. En la siguiente primavera reanuda el crecimiento formando paredes celulares entre los núcleos del cenocito, constituyendo el endosperma primario o prótalo. Cuando terminan de formarse las paredes celulares, se forman dos o tres
arquegonios en el prótalo hacia el extremo donde se halla la
micrópila. El prótalo y los arquegonios constituyen el gametofito femenino maduro.