De
menselijke hersenen (
plurale tantum), ook het
menselijk brein, vormen het deel van het
centrale zenuwstelsel dat zich in het
hoofd (
schedel) bevindt (
Oudgrieks: ἐγκέφαλος enképhalos,
inhoofdig). De hersenen zijn het waarnemende, aansturende, controlerende en informatieverwerkende
orgaan in de
mens. Ze bevinden zich binnenin de
schedel en samen met het
ruggenmerg vormen ze het
centrale zenuwstelsel. De menselijke hersenen (hierna: hersenen) zijn een extreem complex orgaan; ze zijn opgebouwd uit vele tientallen miljarden (recent onderzoek van Suzana Herculano-Houzel van de Universiteit van Rio de Janeiro toont aan 86.000.000.000)
zenuwcellen (neuronen) waarvan elk in verbinding staat met een groot aantal andere zenuwcellen, soms vele duizenden. De hersenen besturen en coördineren zintuigsystemen,
beweging (zowel bewust als onbewust) en
homeostatische lichaamsfuncties zoals
ademhaling,
bloeddruk en lichaamstemperatuur. De hersenen zijn ook de bron van
cognitie, logisch
denken, verbeelding, creativiteit,
emotie en
geheugen.