En la ciència de l'
economia, un
mercat és un mecanisme o acord per mitjà del qual els venedors i els compradors poden intercanviar productes i/o serveis o qualsevol cosa de valor, el qual està governat per la teoria de l'oferta i la demanda. L'existència d'un mercat assequible redueix els costos d'una transacció. Els diferents mercats que trobem es podrien classificar segons els criteris següents:
- Grau de concentració: Nombre d’empreses o venedors que hi ha al mercat. També el nombre de demandants.
- Influència sobre el preu: Els preus poden estar marcats pel mercat o pot ser que les empreses hi puguin influir.
- Grau d’homogeneïtat/ Tipus de producte: Un mercat és homogeni quan els productes són intercanviables.
- Intensitat de competència: La tensió en què les empreses lluiten dins el mercat per vendre més.
- Grau de Transparència / Informació perfecta o imperfecta: Informació de que disposen tant venedors com compradors sobre el producte que es ven al mercat.
- Barreres d’entrada o sortida: Obstacles que impedeixen sortir o entrar en el mercat.