A
metanfetamina (MA) é uma
droga estimulante do
sistema nervoso central (SNC), muito potente e altamente viciante, cujos efeitos se manifestam no sistema nervoso central e periférico. A metanfetamina tem-se vulgarizado como
droga de abuso devido aos seus efeitos agradáveis intensos tais como a
euforia, aumento do estado de alerta, da
auto-estima, do apetite sexual, da percepção das sensações e pela intensificação de emoções. Por outro lado, diminui o apetite, a fadiga e a necessidade de dormir.
Não há uso médico da metanfetamina. Drogas da família das anfetaminas, como o metilfenidato, são usados para tratamento de algumas doenças, como a
narcolepsia, e o Transtorno do déficit de atenção com hiperatividade em crianças e adultos. Porém, o potencial de dependência do metilfenidato é muito baixo.
A metanfetamina possui um grande potencial de
dependência, e a sua utilização crônica pode conduzir ao aparecimento de comportamentos
psicóticos, além de outros transtornos mentais como depressão, e principalmente, dependência química de difícil tratamento.