La
microbiologia (dal greco μῑκρος,
mīkros, "piccolo"; βίος,
bios, "vita" λογία,
Logia studio) è una branca della
biologia che studia la struttura e le funzioni dei
microrganismi, cioè di tutti quegli organismi viventi unicellulari, pluricellulari o acellulari, non visibili ad occhio nudo: ciò comprende
batteri,
Archaea, alcuni tipi di
funghi,
lieviti,
alghe e
protozoi; la microbiologia studia inoltre i
virus e i
prioni, sebbene questi non siano classificati come esseri viventi in senso stretto.