Ministerivaltiosihteeri oli virkamies, joka esitteli
Venäjän keisarille Suomen suuriruhtinaskuntaa koskevat asiat. Hän toimi siten linkkinä
Suomen senaatin ja
Venäjän hallinnon välillä. Ministerivaltiosihteerin viraston asemapaikkana oli
Pietari ja monet viraston tehtävistä antoivat sille myös edustuston luonnetta. Viraston yhteydessä toimi myös Suomen passivirasto.