De term
misdaad staat in het algemeen voor het breken van de
wet, wat kan leiden tot veroordeling door een
rechter met
rechterlijke macht. De term kan ruim worden gedefinieerd als een strafbaar feit of een misdrijf. Strafrechtelijk gezien kan de definitie echter verschillen van land tot land. Het begrip is nauw verwant met
misdrijf. Degene die zich schuldig maakt aan een misdrijf wordt een
misdadiger of crimineel genoemd. Misdrijven worden gezien als een vorm van
criminaliteit.