Mixtape é uma compilação de canções, normalmente com
copyright e adquiridas de fontes alternativas, gravadas tradicionalmente em
cassete. As canções podem encontrar-se de forma sequencial ou agrupadas por características comuns como ano de publicação, gênero e outros aspectos mais subjetivos. Como consequência também tem surgido mixtapes de vídeos.
As primeiras e mais comuns mixtapes eram
bootlegs em formato stereo 8; se vendiam nos chamados
mercado das pulgas e em
postos de gasolina desde os finais dos
anos 60 até o começo dos 80 com nomes como
Super 73,
Country Chart Toppers ou
Top Pops 1977. As compilações com o ano no título só podiam ser postas a venda antes do
Natal e no começo do ano, conseguindo assim bons resultados de venda.
Com a chegada do
som digital para os consumidores de todo o mundo, a criação e distribuição das mixtapes tem evoluído de formato, os
CDs e
MP3 tornaram-se o método de escolha contemporânea, mas o termo
mixtape ainda é comumente utilizado, mesmo para mixagens, em diferentes suportes (CD, MP3,
MiniDisc, cassete, 8 track, etc.).