O é um
elemento químico de símbolo
Mo e
número atômico 42. O nome é derivado do neo-latim
Molybdaenum, do
grego antigo que significa
chumbo, uma vez que seus minérios eram confundidos com os de chumbo. Minerais de Molibdênio são conhecidos ao longo da história, mas o elemento só foi descoberto (no sentido de diferenciação como uma nova entidade a partir dos sais minerais de outros metais) em 1778 por
Carl Wilhelm Scheele. O metal foi isolado pela primeira vez em 1781 por
Peter Jacob Hjelm.
O Molibdênio não é encontrado naturalmente como um
metal livre na Terra, mas em vários
estados de oxidação em minerais. O elemento livre, que é um metal de cor prateada, tem o sexto maior
ponto de fusão de todos os elementos conhecidos. Forma prontamente ligas estáveis e duras com o carbono, e por esta razão a maior parte da produção mundial do elemento (aproximadamente 80%) é na fabricação do aço, incluindo ligas resistentes e
superligas.
A maioria dos compostos tem baixa
solubilidade em água, porém o íon
molibdato e é formado quando minerais contendo Molibdênio entram em contato com o
oxigênio e água. Industrialmente, compostos químicos de molibdênio (aproximadamente 14% da produção mundial), são usados em aplicações em alta temperatura e pressão, como
pigmentos e
catalisadores.