Monogamia é uma forma de
relacionamento em que um indivíduo tem apenas um parceiro durante a sua vida ou durante períodos (a monogamia serial), em comparação com a
poligamia,
poliandria, ou
poliamor. O termo também é aplicado ao
comportamento social de alguns animais, que têm apenas um companheiro sexual por vez.
É importante ter uma compreensão clara da nomenclatura do termo "monogamia", porque os cientistas usam-no para diferentes tipos de relacionamentos. Os biólogos, antropólogos biológicos, comportamentais e ecologistas costumam usar o termo monogamia no sentido sexual, se não genético. Os pesquisadores biológicos modernos usam a
teoria da evolução humana aproximar a monogamia como o mesmo em espécies animais não-humanos e humanos . Eles postulam os quatro aspectos da monogamia seguintes:
- Monogamia civil refere-se a casamentos de apenas duas pessoas.
- Monogamia social refere-se a dois parceiros que vivem juntos, fazem sexo e colaboraram na aquisição de recursos básicos, como moradia, comida e dinheiro.
- Monogamia sexual refere-se a dois parceiros exclusivamente sexuais, que não têm outros parceiros sexuais.
- Monogamia genética refere-se relações sexualmente monogâmicas com evidência genética de paternidade.
Quando os antropólogos culturais ou sociais e outros cientistas sociais usam o termo monogamia, o significado é a monogamia social, ou marital A monogamia civil podem distinguir-se ainda entre:
- casamento uma vez na vida;
- casamento com apenas uma pessoa de cada vez, em contraste com a bigamia ou a poligamia;
- e monogamia em série, um novo casamento após a morte do cônjuge ou o divórcio.