Les
mutacions són canvis permanents en l'
ADN que es transmeten a la descendència, que poden ser causats per agents exògens o endògens. També es poden produir per errades en la replicació i en la reparació de l'ADN. Les principals
causes de variabilitat genètica, i conseqüentment de l'evolució de les espècies són les mutacions i les
recombinacions meiòtiques; encara que també poden produir o induir patologies.