En matemáticas, un
número imaginario es un
número complejo cuya parte real es igual a cero, por ejemplo: es un número imaginario, así como o son también números imaginarios. En otras palabras, es un número de la forma:
Un número imaginario puede describirse como el producto de un número real por la
unidad imaginaria i, en donde la letra
i denota la
raíz cuadrada de -1 :
Fue en el año
1777 cuando
Leonhard Euler le dio a el nombre de
i, por imaginario, de manera despectiva dando a entender que no tenían una existencia real.
Gottfried Leibniz, en el
siglo XVII, decía que era una especie de anfibio entre el ser y la nada.