I vardagligt tal och även inom
lingvistiken menas med
naturligt språk ett språk som har utvecklats som del av en grupps kultur, och vars medlemmar förvärvar det som sitt
förstaspråk. Det kan vara ett
talspråk eller ett
teckenspråk. Med den definitionen syftar attributet ”naturligt” på språkets tradering från en till nästa generation och "
konstruerat språk" är då motsatsen till "naturligt språk". De autonoma språk som ibland utvecklas av tvillingar i tidig ålder (
twin speech) hamnar också utanför den definitionen. De är visserligen förstaspråk, men inte traderade.
Skriftspråk är inte heller att betrakta som naturliga språk. Gränsfall utgörs av
konstruerade språk som
Esperanto, som har förstaspråkstalare.