număr atomic

În fizică şi chimie, numărul atomic al unui element chimic reprezintă numărul de protoni din nucleul atomilor acelui element şi se notează de obicei cu Z. Numărul de electroni este egal, în cazul unui atom neutru din punct de vedere electric, cu numărul de protoni. Poziţia elementelor chimice în sistemul periodic al elementelor este determinată de numărul Z, motiv pentru care acesta se mai numeşte şi număr de ordine.