L’
obsolescence programmée est l'ensemble des techniques destinées à réduire la durée de vie ou d'utilisation d'un produit afin d'en augmenter le
taux de remplacement. Dans les premiers dictionnaires mentionnant le mot, l'
obsolescence désigne la pression exercée pour contraindre à remplacer un appareil qui fonctionne encore parfaitement (
réfrigérateur sans dégivrage automatique,
automobile sans
climatisation ni
ABS,
PC sous
DOS ne pouvant accepter
Windows, téléviseur à coins ronds,
écran cathodique) par un autre ayant davantage de fonctionnalités supposées.