Occidente (del
latín occĭdens, ‘puesta de
Sol,
oeste’), además de referirse al punto cardinal oeste, se usa para denominar a una zona del mundo (los
países occidentales o
mundo occidental) y a una
cultura o conjunto de culturas (
cultura occidental) y una
civilización (
civilización occidental). Cada uno de esos conceptos tiene una extensión diferente según como se defina. En su acepción más restrictiva, se limita a la región occidental de
Europa, tal como se definió durante la
Edad Media europea, agrupando las monarquías que se encontraban bajo el mando político y religioso de la
Iglesia Católica Apostólica Romana. En su acepción más amplia, incluye a la práctica totalidad del mundo actual, transformado por la cultura europea (
occidentalización).