La
oceanografía es una rama de la
geografía que estudia los mares y océanos y todo lo que se relaciona con la hidrosfera, es decir, estructura y dinámica de dichos cuerpos de agua, incluyendo todo lo relacionado con ellos, desde los procesos
biológicos,
físicos,
geológicos y
químicos que se dan en ellos. La misma ciencia es llamada también en español con las expresiones
ciencias del mar,
oceanología y
ciencias marinas y se puede dividir en algunas ramas por motivos metodológicos, atendiendo al énfasis del estudio, por ejemplo oceanografía física, biológica, química, etc.