Le
onde sismiche sono
onde che si propagano attraverso il
globo terrestre generate da un
terremoto, da attività
vulcanica o artificialmente ad opera dell'uomo tramite un'
esplosione o un'altra forma di energizzazione del terreno. Sono onde meccaniche che sfruttano le proprietà
elastiche del mezzo materiale per la loro propagazione (
onde elastiche). Oggi con l'affinamento sensibile della strumentazione
geofisica si è scoperto che onde sismiche, con una scala di grandezza ben inferiore, sono generate in maniera continuativa anche dal
vento e dal pulsare delle
onde oceaniche.