Ontogenia ou
ontogênese (do
grego ὀντογένεση, composto de ὄντος,
transl. ontos, 'ser, ente' e γένεσις
génesis, 'criação') é o estudo das origens e desenvolvimento de um
organismo desde o embrião (
ovo fertilizado) até atingir sua forma plena, passando pelos diferentes estágios de desenvolvimento. A ontogenia é estudada em
biologia do desenvolvimento. Em termos gerais, ontogenia também é definida como a história das mudanças estruturais de uma determinada unidade - que pode ser uma
célula, um
organismo ou uma
sociedade de organismos -, sem que haja perda da organização que permite a existência daquela (Maturana e Varela, 1987, p.74).