Ontwikkelingsbiologie bestudeert het proces waarmee
organismen groeien en ontwikkelen. De ontwikkelingsbiologie houdt zich tegenwoordig bezig met drie fundamentele aspecten: het bestuderen van de
genetica van
celgroei,
celdifferentiatie en
morfogenese (de vorming van de vorm).
Embryologie is een tak binnen de ontwikkelingsbiologie; het bestudeert de ontwikkeling van organismen van één cel tot het einde van de embryonale fase. Bij planten wordt dit onderdeel gewoonlijk gerekend tot de
plantenmorfologie.