Ostra é o nome comum usado para designar um número de grupos diferentes de
moluscos que crescem, em sua maioria, em águas marinhas ou relativamente salgadas. As ostras verdadeiras pertencem à ordem
Ostreoida, família
Ostreidae. As ostras têm um corpo mole, protegido dentro de uma concha altamente calcificada, fechada por fortes músculos adutores. As brânquias filtram o
plâncton da água.
A
ostra tem uma forma curiosa de se defender. Quando um
parasita invade seu corpo, ela libera uma
substância chamada
madrepérola, que se cristaliza sobre o invasor impedindo-o de se reproduzir. Depois de cerca de três anos esse material vira uma
pérola. Sua forma depende do formato do invasor e sua cor varia de acordo com a
saúde da ostra.