Een
packet is in de wereld van
computernetwerken een specifiek geformatteerde eenheid van gegevens die door een
pakketgeschakeld netwerk verstuurd wordt. Computer communicatie die verloopt via methodes die geen packets ondersteunen, zoals traditionele
punt-naar-punt telecommunicatie verbindingen, versturen data ongefomatteerd, als een reeks
bytes,
karakters of zelfs simpelweg als een reeks
bits. Als de data in packets gegroepeerd wordt zal de
bitrate van de gebruikte communicatiedrager beter verdeeld worden over verschillende gebruikers dan in het geval van een
circuitgeschakeld netwerk.