Paleolit (gr.
παλαιός,
palaiós 'stary',
λίθος,
líthos 'kamień'),
starsza epoka kamienia,
epoka kamienia łupanego – pierwszy okres
epoki kamienia, jedna z epok prehistorii, najstarszy i najdłuższy etap w dziejach rozwoju społeczności ludzkiej. Rozpoczyna się z chwilą pojawienia form
przedludzkich zdolnych do wytwarzania prymitywnych
narzędzi (
otoczaki,
pięściaki i
rozłupce). W historii geologicznej odpowiada epoce
plejstocenu (2,58 mln – 11,7 tys. lat temu) i początkowi
holocenu.