pali

Pali är den mest kända varianten av medelindiskan (prakrit) och buddhismens äldsta källspråk. Buddha själv undervisade på minst en variant av prakrit, förmodligen flera. Efter hans död redigerades han tal (först muntligt i Indien, cirka fyrahundra år senare skriftligt på Ceylon (dagens Sri Lanka)) på en standardiserad prakrit som man helt enkelt kallade "textspråket" - på detta språk pâli-bhâsa, senare förkortat till pâli (som alltså egentligen betyder "text").